Beberapa tahun yang lalu, para ilmuwan disinyalis telah
menemukan planet yang mirip dengan bumi dan diperkirakan dapat dihuni oleh
manusia, yaitu Gliese 581. Berikut rangkuman lima fakta tentang Gliese 581:

1. Gliese 581 c
Gliese 581 merupakan nama dari sistem tata surya yang terletak di area rasi
bintang Libra. Gliese 581 merupakan bintang ke 581 dalam urutan katalog Gliese,
yang diterbitkan pada tahun 1969 dan kemudian diperbaharui oleh Gliese dan
Jahreiss pada tahun 1991.
Dalam area Gliese 581, terdapat planet Gliese 581 c yang juga disebut HO Librae
c, Wolf 562 c, atau HIP 74995 c. Planet Gliese 581 c ini mengorbit pada Gliese
581, dan diperkirakan planet ini layak dihuni oleh manusia, serta diperkirakan
juga terdapat air di permukaan planetnya.
2. Keadaan Gliese 581 c
Menurut para ahli, diperkirakan temperatur planet Gliese 581 c ini
berkisar 00 – 400C yang diperkirakan dapat dihuni oleh manusia. Massa planet
ini sekitar 5 kali massa Bumi, walaupun planet ini merupakan planet terkecil di
wilayah Gliese 581.
Para ahli menyatakan bahwa areal permukaan planet ini bertekstur bebatuan dan
memiliki gravitasi dua kali lebih kuat daripada gravitasi bumi. Sistem tata
surya Gliese 581 diperkirakan telah berusia 4,3 miliar tahun.
3. Tanda-Tanda Kehidupan
Para ahli menyatakan belum bisa mengetahui apakah planet Gliese 581 c ini telah
berpenghuni atau tidak. Para ahli masih melakukan penelitian tentang
tanda-tanda kehidupan di planet tersebut.
Para ahli sangat ingin mengirimkan satelit penelitian menuju area Gliese 581,
namun menurut Dimitar Sasselov dari Harvard Smithsonian Center for Astrophysics
menyatakan bahwa perlu 20 tahun cahaya untuk mencapai area Gliese 581 tersebut.

4. Orbit Gliese 581 c
Gliese 581 c diperkirakan berada pada zona layak huni karena diprediksi
terdapat air dalam bentuk cair. Jarak Gliese 581 c terhadap bintang utamanya
(pusat tata surya) hanya berjarak 11 juta Km, dan bumi berjarak 150 Km terhadap
Matahari.
Hal tersebut menjadikan periode orbit Gliese 581 c hanya selama 13 hari di Bumi
atau dapat diartikan; satu tahun di Gliese 581 c sama dengan 13 hari di Bumi.
5. Gliese 581
Planet Gliese 581 c ini ditemukan oleh tim Stephan Udry dari Observatorium
Jenewa, Swiss dengan menggunakan HARPS yang dipasang pada teleskop 3,6 meter di
European Southern Observatory, La Silla, Cile.
Pusat tata surya Gliese 581 ini berukuran lebih kecil, lebih dingin, dan
pancaran cahanya tidak sehebat Matahari. Dalam sistem tata surya Gliese 581 ini
terdapat tiga planet yang mengelilinginya, yaitu planet Gliese 581 c yang mirip
dengan bumi, planet kedua yang besarnya 15 kali berat bumi dan planet ketiga
yang beratnya delapan kali berat bumi.